2017 végére minden korábbinál több volt az emberiség károsanyag-kibocsátásának mértéke. A fosszilis tüzelőanyagok használata miatt 41 milliárd tonna szén-dioxid került a levegőbe.
Ez azt jelenti, hogy az emberiség egy nap alatt nagyjából 112 millió tonna szén-dioxidot juttatott a levegőbe. Ebben benne vannak az olaj- és gáztüzelésű erőművek, a különböző kohászatok, de hozzájárul például a háztartások fával történő fűtése is. Elsőre elképzelhetetlennek tűnhet ekkora mennyiségű szén-dioxid, ezért itt van hozzá egy kis segítség:
112 000 000 tonnát nyomna
- 18 666 667 kifejlett hím elefánt
- 1,6 milliárd ember, átlagosan 70 kg-os testsúllyal számolva
- 308 540 darab Boeing 747-es (a típusból összesen 1527 darabot gyártottak)
- a Velencei tó víztömegének csaknem háromszorosa
- 800 000 felnőtt kék bálna
És ez csak egy nap termelése. Az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának szintje 2014 és 2016 között évente mintegy 36 milliárd tonna maradt, a globális gazdasági növekedés ellenére is. Ez arra utalt a szakértők szerint, hogy a szén-dioxid-kibocsátás a megújuló energiaforrások növekedésével és az üzemanyag-hatékonyság fokozásával visszaszoríthatóvá vált.
Az üvegházhatású gázok tovább gyorsítják a globális felmelegedést, ami a mostani gyors klímaváltozást is okozza.
A legnagyobb légszennyező Kína és az Egyesült Államok. Az Európai Unió tagállamai összesen is csak harmadannyi szén-dioxidot állítanak elő mint a kínaiak, és nagyjából feleannyi káros anyagért felelősek mint az amerikaiak.